La vacunación es la ayuda principal en la prevención de enfermedades infecciosas.

Todo buen viajero puede vacunarse contra algunas enfermedades. La selección de las vacunas para un viaje determinado dependerá de la situación sanitaria concreta del país a visitar, de las enfermedades endémicas que le afecten, de las características del viaje, de la duración del mismo, de la situación general de salud del propio viajero y del tiempo disponible antes del viaje.
Por todo lo anteriormente expuesto, las medidas preventivas deberián recomendarse en los servicios médicos de forma personalizada.

Lista de Vacunas:

* Cólera: Es una enfermedad de origen  bacteriano e intestinal aguda, producida por el Vibrio Cholerae. Se transmite por agua y alimentos contaminados.

Las zonas endémicas donde se pueden encuentrar son  principalmente en África, Centro y Sudamérica y Sudeste Asiático.

Es una enfermedad cuarentenable de declaración obligatoria internacional. La vacunación anticolérica ha sido suprimida como obligatoria para el tránsito internacional de viajeros.

El riesgo de contagio para los viajeros es muy bajo y se puede prevenir con medidas higiénicas con el agua y los alimentos (durante el viaje).

Existen varias vacunas:

*Vacuna inyectable inactivada, su uso está desaconsejado por la OMS.
*Vacuna oral inactivada.
* Vacuna oral atenuada.

Las vacunas orales inctivadas como atenuadas son recomendadas para cooperantes, miembros de ONG, viajes de aventura, trabajadores en campos de refugiados y en el caso de que se prevea un contacto directo con la población.

* Fiebre tifoidea:Es una enfermedad infecciosa provocada por una bacteria, SalmonellaTyphi, que se transmite por el agua y los alimentos contaminados.

Su distribución es mundial, en países desarrollados la incidencia de la misma es muy baja, pero en los países en vías de desarrollo es una enfermedad frecuente. Las zonas más afectadas se encuentran en África, Centro y Sudamérica, Oriente Medio y Sudeste asiático.

Existen dos tipos de vacuna oral e inyectable.
La vacunación se recomienda a los viajeros que se dirijan a zonas endémicas, sobre todo en viajes fuera de los circuitos turísticos y condiciones higiénico-sanitarias difíciles o en estancias prolongadas
La mejor manera para la prevención son las medidas higiénicas con los alimentos y bebidas durante el viaje.

* Hepatitis A: Es una enfermedad vírica infecciosa, transmitida por el virus de la hepatitis A.  Posee una distribución mundial, apareciendo en forma de epidemias periódicas. Se transmite de persona a persona y por la ingestión de alimentos y bebidas contaminadas.

Las zonas de alta incidencia son África, Asia, Centro y Sudamérica, zona mediterránea y la Europa del este.

La vacuna se prepara con virus de la hepatitis A inactivados.
Es recomendable a los visitantes menores de 30 a 35 años, procedentes de zonas de baja incidencia (Europa occidental, Canadá, Estados Unidos, Japón, Australia y Nueva Zelanda), que se dirijan a países de alta endemia, valorando siempre la duración del viaje y las condiciones higiénico sanitarias del mismo.

* Hepatitis B: Es una enfermedad infecciosa vírica transmitida por el virus B de la hepatitis, de distribución universal. Se transmite sobre todo por vía sexual, transfusiones sanguíneas con sangre contaminada o por material contaminado (jeringas, tatuajes) y vertical madre-hijo.
La hepatitis B se encuentra presente en toda África, gran parte de América del Sur, Europa oriental, Mediterráneo oriental, sudeste asiático, China e Islas del Pacífico, excepto Australia, Nueva Zelanda y Japón.

Actualmente se utilizan vacunas elaboradas por ingeniería genética.

La vacunaes recomendable a los viajeros que vayan a permanecer más de 6 meses en zonas endémicas a, los trabajadores sanitarios, a los adictos a drogas por vía parenteral y cuando se prevean relaciones sexuales con la población local o se pueda requerir asistencia sanitaria.

*Meningitis Meningocócica: Es una enfermedad infecciosa aguda de distribución mundial, que suele presentarse de forma endémica con oscilaciones  entre las estaciones.

Los países de mayor incidencia de la enfermedad se encuentran en África Subsahariana, también se han producido brotes en el sudeste asiático en India, y Nepal y en Oriente Medio.

La vacunación está indicada en visitntes mayores de 2 años que se dirijan a zonas endémicas o hiperendémicas de meningitis A ó C durante la estación seca, de diciembre a junio y que esten en contacto directo con la población.

La vacunación es obligatoria para viajar a Arabia Saudí durante el período de Peregrinación a la Meca.

* Poliomielitis: La poliomielitis es una enfermedad que se encuentra a punto de erradicar en los países occidentales, gracias a la vacunación, pero que aún persiste en algunos países menos desarrollados.

Se recomienda la vacunación a los visitantes que se dirijan a países de alta endemia, que vayan a estar en contacto estrecho con la población de África, Oriente Medio y Sudeste Asiático.

* Rabia: Es una enfermedad de origen vírica aguda que afecta al sistema nervioso central y se transmite al hombre por contacto directo ya sea mordedura o secreción, con determinadas especies de animales como son: perros, gatos, zorros, murciélagos, mofetas, etc…

Es endémica en muchos países en desarrollo,  como en África subsahariana, Blangladesh, Bolivia, China, Colombia, Ecuador, Etiopia, Filipinas, Guatemala, India, Méjico, Perú, Sri Lanka, Vietnam o Tailandia.

Los países que declaran estar exentos de esta enfermedad son: Australia, Bahrein, Bermudas, Chipre, Dinamarca, España, Finlandia, Grecia, Reino Unido, Irlanda, Islandia, Japón, Kawait, Malta, Noruega, Nueva Zelanda, Papua Nueva Guinea, Portugal, Suecia y Taiwan.

La vacuna más eficaz es de virus inactivados cultivados en células diploides humanas
Se recomienda la vacunación pre-exposición en viajes de mas de un mes a zonas rurales de alta endemia o cuando se realicen actividades especiales, los cazadores y escaladores. Personal de laboratorio en contacto con el virus, profesionales de riesgo en países endémicos como son los veterinarios, espeólogos y zoólogos.

* Tétanos: Es una enfermedad provocada por una toxina de la bacteria Clostridium tetani, que entra en el organismo a través de heridas o erosiones en piel o en mucosas, sobre todo en heridas anfractuosas por lo que es fundamental que ante cualquier herida la limpieza y desinfección sea concienzuda. Su distribución es universal.

La vacunación se recomienda a todas las personas, especialmente a los viajeros.

* Otras vacunas: Existen otras vacunas que sólo son aconsejables en casos especiales y personales, en los que hay que valorar individualmente las características y la duración del viaje, las condiciones sanitarias del país de destino, la edad y la situación clínica del viajero.

Estas pueden ser: la encefalitis primero estival, encefalitis japonesa, neumococo, difteria,  la gripe, etc.